Kaare Espolin Johnson (1907-1994) er kjent for sine skildringer av Nord-Norge. Det er mennesker gjengitt i karrig natur; gjerne i kamp mot naturkreftene. Det er også mystikk og stemning, hav, fiskeskøyter, gjenferd og fiskere som fyller båtene med sine store kropper.
Petter Dass sine verker kjente Espolin fra sin oppvekst både i Finnmark og i Bodø. Opprørt hav og ærfugler fulgte ham gjennom inntrykk av mektig nordlandsnatur, hvor han fra moloen i Bodø også opplevde fiskeskøytene på nært hold på vei over Vestfjorden. Bildene hans bærer preg av slit og mørke, men utstråler også en menneskelig varme. Det er en optimisme og en god porsjon humor i mørket. Sitt første oppdrag som illustratør fikk Espolin med Vett og uvett,1942. I 1967 fikk han oppdraget med å illustrere Ringelihorn og andre eventyr, og i 1972 Johan Bojers Den siste viking. I utstillingen som blir vist på Petter Dass-museet er arbeidene lånt inn fra Ken Roger Lisø, som har samlet Espolin arbeider gjennom en årrekke. Bildene i utstillingen viser et spenn av arbeider fra 1950-1990-tallet.
